En la mayoría de las páginas del pequeño Libro de las Horas de Pannonhalma, una decoración novedosa rodea el área de la miniatura y la textual del otro lado. Su carácter y los motivos individuales son los mismos, pero todavía no hay dos lados con una iluminación completamente idéntica. Sobre un fondo dorado, rosas, claveles, nomeolvides, mariquitas, margaritas, campanillas, lirios, violetas y, escondidos entre ellos, mariposas, pájaros, caracoles y las casi inevitables fresas aparecen vagamente diseminados entre los pintores del códice holandés.
Entre los motivos decorativos tradicionales del arte en miniatura holandés se incluyen flores pintadas, pero no se reprodujeron anteriormente de esta manera: aquí las flores no se enrollan alrededor de zarcillos estilizados como acompañantes más modestos de las elegantes hojas de acanto, sino que se rodean dispersas por la miniatura y el texto. Los elementos florales de estas decoraciones de marcos no parecen "motivos" bien calculados, sino que recuerdan más bien a flores recién cortadas que se dejaron caer sobre un papel dorado antes de colocarlas en un jarrón. Los escarabajos, los pájaros y las mariposas en el medio dan la impresión de que acaban de establecerse allí para descansar, libar miel o mordisquear las hojas.
Como con ocurre con muchas otras sugerencias artísticas, existen antecedentes remotos de este tipo de ornamentación: durante la decadencia del Imperio Romano, los objetos diseminados sobre mosaicos se utilizaron como elementos decorativos. Ciertos mosaicos de Pérgamo ofrecen al espectador la visión de los restos de una fiesta, por lo que este tipo se llama "piso sin barrer". Se conocen casos de mosaicos parecidos, datados en el siglo IV d.C.
En el arte de la miniatura flamenco, este nuevo tipo de marco prevaleció durante las dos últimas décadas del siglo XV, mientras que en la parte sur de los Países Bajos, todavía dominaba el estilo de decoración más popular en el primer cuarto del siglo XVI. El antepasado de este marco ornamental tal vez sea la peculiar ornamentación de un códice italiano del norte depositado en la Biblioteca Británica, en el que los bordes de las páginas están decorados con hileras de conchas e insectos plasmados fielmente hasta el más mínimo detalle.
Motivos similares (caracoles) se pueden encontrar en un folio similar en el libro de horas inconcluso "Très Riches Heures", que fue ejecutado por encargo de Jean de France, el duque de Berry. En otros pasajes de este magnífico códice, los ramos sobresalen del marco y las esquinas de la miniatura en los bordes, creando así un efecto similar al de una puerta o marco de puerta decorada con flores.
(Extracto del Estudio del Libro de Horas de Pannonhalma, que acaba de publicarse en la Colección Offizium)
